Incluso con un nuevo formato esta vez, Andrea Vavassori y Sara Errani han defendido con éxito su título final de dobles mixtos en el US Open.
La dupla italiana venció a la pareja formada por Casper Ruud e Iga Świątek por 6-3, 5-7 (10-6) en la final celebrada en el Estadio Arthur Ashe de Nueva York el miércoles por la noche. Esto les otorgó el título en el renovado formato de dobles mixtos del Grand Slam y un nuevo premio de un millón de dólares. Es su tercer gran título juntos.
Vavassori y Errani despegaron con fuerza. Se pusieron 4-1 arriba en el primer set antes de que Ruud y Świątek finalmente empezaran a contraatacar. Ganaron dos sets seguidos para reducir la diferencia a un solo juego, e incluso se pusieron 40-15 arriba en el octavo juego, pero Vavassori y Errani respondieron a la perfección. Ganaron siete puntos seguidos para tomar el control de nuevo y cerrar rápidamente el primer set.
Ruud y Świątek aguantaron mucho mejor en el segundo set, e incluso se pusieron 3-2 arriba al principio. Vavassori también comenzó a recibir tratamiento en el muslo izquierdo y necesitó una pausa médica. Sin embargo, esa pausa pareció ser justo lo que necesitaba, ya que Vavassori y Errani ganaron ocho de los siguientes 11 puntos para volver a tomar la delantera. Remontaron un 30-0 con cuatro puntos consecutivos en el siguiente juego, y parecían dejar a Ruud y Świątek fuera de juego cada vez que se acercaban.
Sin embargo, Ruud y Świątek lograron aguantar en el noveno juego del segundo set y sorprendieron a los italianos para empatar el marcador 5-5. Con el impulso recuperado, Ruud y Świątek aguantaron para ganar el siguiente juego y luego rompieron el servicio de Errani para forzar el tiebreak decisivo.
Sin embargo, lo que perdieron, lo recuperaron en el tiebreak. Errani y Vavassori sumaron tres puntos inmediatamente tras sendos slams, y luego se pusieron 4-2 arriba después de que Świątek volviera a tener problemas con su servicio. Vavassori y Errani sobrevivieron a un rally alocado para ponerse también 6-4 arriba, tras permitir que Świątek y Ruud volvieran a entrar. Eso desencadenó un parcial de 4-1 antes de que finalmente se llevaran el título.
Świątek y Ruud lograron una gran remontada para llegar a la final. Tras ganar el segundo set y forzar el tiebreak, Świątek y Ruud anotaron los últimos seis puntos de la noche para asegurar la victoria tras ir perdiendo 8-4. Świątek conectó un revés ganador a la línea de fondo para sentenciar el partido y eliminar a los primeros cabezas de serie, Jessica Pegula, y a Jack Draper.
Vavassori and Errani didn’t waste any time in their semifinal match where they rolled over Americans Danielle Collins and Christian Harrison 4-2, 4-2 to make it back to the finals.
The US Open switched things up in the mixed doubles competition this year in an effort to revive that part of the event. Not only did they put a seven-figure prize up for grabs — by comparison, Errani and Vavassori split just $200,000 for their mixed doubles win last year — but they changed the rules quite a bit. Sets were played to four games instead of six before Wednesday’s final, there was no advantage scoring and there was a match tiebreaker instead of a third set. The event was cut in half to just 16 teams and moved to before the US Open singles competition even got going.
Though they won, Errani was among those who wasn’t happy with the switch. After all, they were among the only true doubles team that was competing.