ZURICH: El tortuoso camino de Cordell Tinch hacia la cima de los 110 metros con vallas es la derrota del fútbol americano, mientras que su capacidad atlética integral muestra claras similitudes con la de su compañero de equipo estadounidense Grant Holloway.
Decir que Tinch pasó desapercibido a ser uno de los favoritos para subir al podio en el campeonato mundial del próximo mes en Tokio es quedarse corto.
El joven de 25 años estaba destinado a una vida dedicada a sellar el sueño de jugar fútbol americano en la NFL.
Sin embargo, ese sueño se fue al traste, y luego su reorientación hacia el atletismo también quedó en el camino gracias al Covid.
“Después de la secundaria, fui a la universidad para estudiar fútbol americano. Rechacé ese sueño. Había cosas que simplemente no encajaban conmigo, así que lo dejé y me dediqué a correr atletismo”, dijo antes de las finales de la Liga Diamante del jueves en Zúrich.
“Y entonces llegó la COVID-19 y lo paró todo. Perdí por completo la motivación por el deporte”.
Tinch había obtenido una beca para jugar fútbol americano y atletismo en la Universidad de Minnesota. Posteriormente, se trasladó a la Universidad de Kansas para seguir al entrenador que lo había reclutado, Paul Thornton.
Cuando llegó la pandemia mundial, Tinch dio un paso atrás y luego se matriculó en Coffeyville Community College, Kansas, a fines de 2020 antes de regresar a su casa en Green Bay y conseguir un trabajo vendiendo teléfonos móviles.
“Me había ido, y mi compañero de cuarto, que estaba en esa universidad antes de la COVID, me contactó a finales de 2022, en diciembre”, dijo Tinch, quien también atribuye su regreso a la pista al apoyo de su madre, Elizabeth Simmons.
Su compañero de cuarto, Treyvon Ferguson, convenció a Tinch para que se inscribiera en la Universidad Estatal de Pittsburg.
“Le dije al entrenador que la única forma de conseguirme era conseguirte a ti”, recordó Tinch sobre las palabras de Ferguson.
“Pensé que estaba bromeando porque ya habíamos pasado por esto antes, pero luego recibí una llamada del entrenador que decía: ‘Oye, te estamos esperando’.
“Así que entré, dejé mi trabajo al día siguiente, reservé un vuelo, empaqué mi apartamento. 2023 fue un año loco y aquí estamos”.
En mayo de 2023, Tinch brilló en el Campeonato de la Asociación Atlética Intercolegial Mid-America (MIAA) en Jefferson City, una competencia de división dos de la universidad estadounidense.
Tinch, que entonces tenía 22 años, ganó el salto de longitud con un salto asistido por el viento de 8,24 m, corrió 12,97 segundos (+3,0) para ganar las vallas y también ganó el salto de altura con una mejor marca de 2,18 m.
Su capacidad atlética integral recuerda al campeón olímpico y tres veces medallista de oro mundial Holloway, quien también fue un consumado estudiante de salto de longitud y de altura en la Universidad de Florida.
Tras convertirse en profesional en junio de 2023, Tinch compitió en las pruebas de EE. UU. y un segundo puesto allí lo llevó al avión hacia el campeonato mundial de ese año en Budapest, donde llegó a las semifinales.