Bienvenidos a la primera Entrevista Trust de la temporada, una serie en la que hablamos con figuras clave “en segundo plano” del club sobre sus funciones y todo lo relacionado con Luton Town.
Esta semana charlamos con Yousuf Sajjad, quien se unió al club en septiembre de 2024 como gerente de reclutamiento de jugadores y en junio de 2025 asumió el liderazgo del equipo de reclutamiento que está construyendo nuestro equipo remodelado para esta temporada y para el futuro.
Gracias por hablar con nosotros, Yousuf. Antes que nada, cuéntanos un poco sobre ti, por favor: tu trayectoria hasta ahora y qué te trajo al Luton Town.
Nací y crecí en el oeste de Londres en una familia de origen pakistaní. Crecí con pasión por el fútbol, pero pronto me di cuenta de que no podría seguir una carrera como jugador. Así que a los 18 años me dediqué a otros aspectos, como el entrenamiento y la exploración de talentos, y me gradué en Ciencias del Deporte. Después trabajé a tiempo parcial para Opta, la empresa de análisis deportivo, programando partidos en vivo e introduciendo datos de rendimiento en una base de datos . Después, me ofrecí como voluntario como ojeador en la academia de Brentford.
Siendo del sur de Asia, no es habitual dedicarse al deporte o al fútbol. Mi familia me apoya muchísimo ahora, pero en aquel entonces hubo algunas dudas, sobre todo porque gastaba dinero de mi bolsillo para ir a ver fútbol base mientras trabajaba a tiempo parcial en un comercio. Hice esto durante poco más de un año antes de tener la oportunidad de fichar por el Chelsea, donde pasé cinco años a tiempo completo, trabajando en la cantera y el primer equipo. Después, pasé tres años en el Arsenal como Jefe de Talentos Emergentes, donde conseguí fichar a Reuell Walters.
Conocí a Gary Sweet en 2022 y me familiaricé profundamente con el club y su cultura, lo cual me marcó profundamente. Entonces surgió la oportunidad de convertirme en Director Técnico de un club holandés, el Den Bosch. A los 30 años, fue una oportunidad que sentí que no podía rechazar. ¡Fue una experiencia increíble que no puedo describir con palabras! Sin dueños, sin recursos, empezando literalmente desde abajo; pero no habría aprendido tanto como en ningún otro lugar. Fue el club donde Ruud van Nistelrooy comenzó su carrera y tuve la suerte de forjar una buena relación con él y contar con su ayuda y apoyo durante todo el tiempo que estuve allí. Pasé 18 meses en los que sentí que había logrado mi objetivo de dejarlos en mejores condiciones que cuando entré. Luego volví y hablé con algunos clubes, pero volví a conectar con Gary y me sentí totalmente acertado al unirme al Luton. Para ser sincero, ya lo sentía incluso antes de irme a los Países Bajos. Me uní al club en septiembre de 2024.
Yousuf Sajjad
Yousuf Sajjad se une a los Hatters como gerente de reclutamiento de jugadores
¿Cuál es tu papel en el club?
Me dieron la oportunidad de dirigir el departamento de reclutamiento junto con Jay Socik a partir de junio de 2025, fecha en la que se reorganizó el departamento. La función principal consiste en gestionar los procesos de reclutamiento y alinear nuestros objetivos como departamento con los del club durante un período específico, con la vista puesta siempre en el largo plazo.
Jay, Jefe de Análisis de Reclutamiento, lidera la parte de datos junto con Diego Bohorquez (analista de datos del primer equipo). Marc Tracy, quien regresó al club en junio de 2025 procedente del Lincoln, es nuestro Jefe de Scouts. Se encarga de la logística de la gestión de nuestro equipo de scouts, que incluye a la leyenda del Luton, David Moss, y aporta su opinión experta sobre los jugadores que estamos preseleccionando, junto con Alexander Wilkinson, nuestro scout del primer equipo a tiempo completo. Y luego está Mick Harford, por supuesto. Nadie reconoce mejor a un jugador del Luton que él, y es fantástico tenerlo como referente para los jugadores que estamos siguiendo.
¿Cómo funciona el proceso de reclutamiento?
Analizamos a fondo nuestros procesos tras la ventana de enero, empezando por nuestro ADN. ¿Qué nos ha llevado al éxito históricamente? ¿Qué es un jugador del Luton? Hemos utilizado esto para reestructurar nuestros criterios internos, adaptándolos en algunos aspectos a nuestra situación actual. También implementamos un modelo de juego para ser más específicos en cuanto a las posiciones y perfiles que tenemos en la plantilla y a los jugadores que queremos reclutar. De cara a la ventana de verano, utilizamos ambos elementos para, primero, evaluar a nuestra plantilla y, luego, identificar las necesidades, ya sean desde un punto de vista característico o específico de una posición o perfil. Creamos una definición para cada perfil y Jay y Diego crearon puntos de referencia de datos para ser específicos en nuestro proceso de filtrado. Una vez que supimos en qué mercado nos encontrábamos (tras el descenso), utilizamos nuestra inteligencia de datos, los informes de ojeadores y el conocimiento de la situación de los jugadores para identificar y elaborar listas largas y cortas en función de nuestras necesidades y el estilo de juego que estamos construyendo.