Incluso cuando estaba a punto de conseguir el título de la Premier League que convirtió su primera temporada en el Liverpool en un éxito espectacular , Arne Slot se dio cuenta de que las cosas se le estaban poniendo cada vez más difíciles. A su equipo le costaba cada vez más abrirse paso entre los rivales. Este reconocimiento impulsó la inversión del Liverpool en verano. Si bien parte de su inversión de 450 millones de libras se destinó a la búsqueda de una nueva dimensión, el Liverpool ha sufrido dos derrotas consecutivas por segunda vez en su carrera.
Sin embargo, Slot ve el inicio de la nueva temporada como una continuación de la segunda mitad de la anterior. Vio las celebraciones del Galatasaray al vencer al Liverpool el martes como si fuera su final de la Champions League . Dedujo que parte de su estelar inicio en Anfield se debió a que sus rivales lo subestimaron, pensando que el Liverpool era más fácil de vencer sin la carismática presencia de Jürgen Klopp.
“Jürgen era tan conocido que llegó un nuevo entrenador y todos pensaron: ‘¡Vamos a empezar a jugar contra el Liverpool!’”, dijo Slot. “Los equipos jugaron de forma completamente diferente en la primera mitad de la temporada contra nosotros que cuando éramos líderes de la liga tras la mitad de la temporada y de la Champions League tras la primera parte de la temporada”.
Al Liverpool le ha resultado más difícil marcar en jugadas abiertas. Se ha pasado gran parte de 2025 enfrentándose a defensas apiñadas. «Ha sido principalmente el estilo de juego del otro equipo, y si nos fijamos en el Crystal Palace, o en el Galatasaray: cuánto se lanzan delante del balón, lo que intentan hacer todos, todo esto en conjunto nos dificulta ahora marcar en jugadas abiertas que en la primera parte de la temporada pasada», dijo. «Esto es algo que ya vi la temporada pasada. Por eso también tuvimos la ventana que tuvimos; a veces para reemplazar, a veces para añadir cierta calidad».
Esto explica el fichaje de Florian Wirtz , un número 10 diseñado para aportar creatividad extrema y desplazar al corredor Dominik Szoboszlai. Aún no ha funcionado del todo así : el alemán aún no ha dado ninguna asistencia ni en la Premier League ni en la Champions League. Slot podría haber diagnosticado el problema, aunque la solución aún no haya tenido el impacto deseado.
“Hemos fichado a un centrocampista muy diferente al de la temporada pasada, algo que creemos que necesitábamos porque la cantidad de goles que conseguimos en jugadas de ataque en la primera y la segunda parte de la temporada pasada es una diferencia enorme”, dijo. “No nos quedamos callados en la segunda parte de la temporada, en cuántas veces necesitamos jugadas a balón parado para marcar”.
De ahí la llegada de Wirtz por 100 millones de libras; Alexander Isak , la adquisición récord de 125 millones de libras, también se incorporó para aumentar su incisión. Quizás el Liverpool tenga una mayor amenaza cuando el sueco esté en plena forma, cuando ambos se hayan adaptado a sus nuevos compañeros.
«Eso es parte de ello», dijo Slot. Pero incluso antes de su llegada, incluso cuando Mohamed Salah tuvo una temporada récord el año pasado, algunos de sus goles escasearon en los últimos meses. Slot señaló que cinco de los goles de Salah en la segunda mitad de la temporada pasada fueron de penalti, y un sexto también a balón parado.
El Liverpool podría tener que imitar al Arsenal. «Una jugada a balón parado es sin duda una de las mejores maneras de desestabilizar o desbloquear un bloque bajo», señaló Slot. «El número dos de la liga ha marcado el 60% de sus goles a balón parado». El gol de la victoria de Virgil van Dijk en el tiempo añadido contra el Atlético de Madrid demostró que el Liverpool puede ser una amenaza similar. «Hemos desbloqueado a esos equipos en la segunda mitad de la temporada marcando siete tiros de esquina», añadió Slot.
En la Premier League ha habido menos hasta ahora, aunque Szoboszlai marcó un tiro libre que dio la victoria al Arsenal.
Pero el Liverpool fue más letal en el juego abierto cuando arrasó en 2024, culminando con la goleada por 6-3 al Tottenham y la goleada por 5-0 al West Ham. El Liverpool marcó 45 goles en sus primeros 18 partidos de liga la temporada pasada, una media de 2,5 por encuentro.
Posteriormente, bajó a 2,05; aún respetable, pero en menor medida. Esto vino acompañado de un descenso defensivo. Encajaron 20 goles en los últimos 15 partidos de liga, 1,33 por encuentro, tras solo 21 en los primeros 23.
En lo que va de temporada, marcan 2 goles por partido de liga y encajan 1,16. Si a esto le sumamos la Champions League, la cifra se reduce a 1,25 goles encajados. Una vez más, esta temporada, incluso con plantillas muy diferentes, guarda claras similitudes con el final de la temporada pasada.
Esto deja a Slot buscando soluciones: que su equipo encuentre a los extremos con la suficiente frecuencia y a tiempo para aislarlos en el uno contra uno, convertir más córners, encontrar una vía a través del bloque bajo. Espera a Isak, espera a Wirtz. Y está descubriendo que no es tan fácil como parecía el otoño pasado.
The Independent es la marca de noticias más liberal del mundo, que ofrece noticias globales, comentarios y análisis para quienes tienen una mentalidad independiente. Hemos conseguido un enorme número de lectores globales de personas con mentalidad independiente que valoran nuestra voz de confianza y nuestro compromiso con el cambio positivo. Nuestra misión, impulsar el cambio, nunca ha sido tan importante como lo es hoy.