Acepta que las cosas necesitan ajustes
El 3-4-2-1 de Ruben Amorim no es la causa de los problemas del Manchester United . El United se está recuperando de décadas de explotación y la plantilla, regular en algunos aspectos y abominable en otros, apenas está en plena reconstrucción.
Sin embargo, existen debilidades estructurales inherentes a la formación, sobre todo la falta de carga en el mediocampo y en las bandas, que deben mitigarse. Pero Antonio Conte lo logró en el Chelsea, igual que Oliver Glasner en el Crystal Palace, porque, una vez que comienza un partido, los jugadores corren de un lado a otro; lo que eso implica no lo dicta la posición inicial, sino los principios.
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Amorim dijo recientemente: «El problema no es el sistema, el problema son los resultados», lo cual es como culpar a un enfermo por arruinar la alfombra, en lugar de al adolescente abrazando una botella de sidra vacía. Los rivales llevan casi un año explotando las mismas carencias de su equipo, no porque los jugadores no entiendan lo que él quiere, sino porque lo que él quiere está lleno de carencias.
Por esa razón, no habrá un momento de inspiración en el que todo encaje de repente, como ya está claro que los fichajes caros no solucionarán la situación. El Brentford es un buen ejemplo . A pesar de perder a su entrenador y a sus mejores jugadores durante el verano, cambiaron del 5-3-2 al 4-2-3-1 específicamente para avergonzar a un United que juega igual en todos los partidos y da la impresión de ser ridículo.
Cuando Erik ten Hag llegó a Old Trafford, pronto se hizo evidente que lo que funcionaba en la Eredivisie no funcionaría en la Premier League; su incapacidad para adaptarse fue la principal razón de su fracaso. Ahora Amorim, quien parece tener todas las herramientas para triunfar en el puesto más exigente del fútbol, más allá del fútbol en sí, está haciendo lo mismo y, en el proceso, desaprovechando la oportunidad de su vida. Por primera vez en generaciones, el club tiene dueños cuya prioridad es ganar, no enriquecerse. Bertrand Russell dijo que nunca moriría por sus creencias porque podría estar equivocado, pero Amorim parece dispuesto a sacrificarse por un credo que lo es demostrablemente: en lugar de relajar su dogma para que el United vuelva a ser grande, promete una lealtad inquebrantable a ideas que no le aportan nada, creando, deliberada e innecesariamente, dolorosos arrepentimientos para su futuro. Está al borde del abismo.
Cambiar el trabajo de los centrales exteriores
Los centrales exteriores son cruciales en el sistema de Amorim: llevan el balón, hacen entradas, patrullan los canales, cambian el juego, construyen el juego y potencian los ataques. No hace falta ser Rinus Michels para preguntarse si, con dos jugadores con la excelencia técnica, la inteligencia táctica y las cualidades físicas necesarias para hacer tantas cosas diferentes, no tendría más sentido optar por una defensa de cuatro y aliviar el sufrimiento del mediocampo en lugar de optar por un defensa adicional.
Matthijs de Ligt (cayendo) y Luke Shaw (derecha) del Manchester United luchan por superar a Nathan Collins del Brentford durante la derrota del sábado pasado.
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Matthijs de Ligt (cayendo) y Luke Shaw (derecha) luchan por controlar a Nathan Collins, del Brentford. Fotografía: Ashley Western/Colorsport/Shutterstock
Mientras tanto, estos centrales están siendo inmovilizados por atacantes que, con solo situarse junto a ellos, les impiden lanzarse a la defensa central como exige el sistema. Esto significa que equipos con tres o cuatro jugadores en esa zona pueden jugar alrededor de los dos del United, una situación que debe resolverse urgentemente. ¿Pero cómo?
Amorim podría hacer que sus centrales saltaran de todas formas —aunque si no recuperan el balón, dejan a un hombre libre— o retrasar a Matheus Cunha, reduciendo sus posibilidades de ataque pero potenciando su conducción del balón. Pero la decisión más lógica es modificar la estructura de presión del United, tal como está, del 3-1-6 o 3-2-5 a un 4-4-2 más compacto, equilibrado y robusto. En esa situación, los centrales no necesitan saltar, ya que habría centrocampistas por delante en lugar de un gran espacio que llenar, y una distribución más equitativa facilitaría también una mejor retención del balón y la creación de ocasiones.
Reintegrar Mainoo
El estilo caótico, directo e impaciente de Amorim exige al United un mediocampo vacío y una lluvia de balones largos, confiando en la excelencia más que en la coherencia para crear ocasiones de gol. Y, aunque sus altas expectativas de goles (xG) sugieren que su ataque pronto brillará, la observación nos dice que se debe en gran medida a que generaron tres penaltis y lanzaron muchos tiros con poca probabilidad. Rara vez mantienen los ataques o crean grandes ocasiones, aunque sus jugadores son capaces.