SOUTH WILLIAMSPORT, Pensilvania (AP) — Cuatro equipos se preparan para las semifinales del sábado en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. En una racha de victorias, ninguno ha despertado tanto interés y conversación como el equipo de Connecticut.
El club de Fairfield, que representa a la Región Metropolitana, es implacable en ataque. Ha superado a sus oponentes 26-5 en cuatro partidos, mientras ha llevado al límite las extrabases de las Pequeñas Ligas, una jugada que puede considerarse astuta, disimulada o ambas.
En las Pequeñas Ligas, cuando la pelota está en juego, los corredores no pueden avanzar si se le devuelve al lanzador y este regresa al montículo con el receptor en la caja del receptor. Pero hasta entonces, los corredores pueden seguir avanzando.
Los corredores de Connecticut presionan a sus oponentes deteniéndose entre primera y segunda base, retándolos a intentar iniciar una carrera. Si un segundo corredor está en las bases, esta distracción le permite seguir avanzando mientras el lanzador aún no está en el montículo.
El lunes, contra Dakota del Sur, Connecticut repitió la jugada varias veces. Doce bateadores consecutivos se embasaron sin problemas en la parte alta de la sexta, anotando 12 carreras para convertir un partido reñido en una goleada de 13-1.
Connecticut venció a Nevada el miércoles. Estos equipos volverán a jugar el sábado en el campeonato estadounidense.
En el ámbito internacional, Taiwán dominó la fase de ganadores. La semana pasada, Taiwán eliminó a México y Aruba, y venció a Venezuela por 7-3. Aruba tendrá una revancha el sábado.
Gran parte del éxito de Taiwán se debe a la profundidad de su pitcheo. En sus tres partidos, Taiwán blanqueó a dos oponentes, registrando 34 ponches en total.
“Nos estamos asegurando de concentrarnos en la defensa”, dijo el mánager de Taiwán, Lai Min Nan. “Mientras no les permitamos carreras a nuestros oponentes, tenemos la mejor oportunidad de ganar”.
Los ganadores jugarán el domingo por la tarde por el campeonato del torneo.
Aruba tiene una segunda oportunidad para vencer a Taiwán
EL PARTIDO: Sábado a las 12:30 horas, Estadio Lamade.
CÓMO LLEGARON AQUÍ: Aruba ganó tres partidos de la fase eliminatoria para volver a meterse en la contienda. Ahora está entre los cuatro finalistas.
Taiwán venció a Aruba el lunes por 4-0. Taiwán anotó tanto en la primera como en la segunda entrada, y a partir de ahí dominó.
“Tenemos que salir al ataque”, dijo el entrenador de Aruba, Max Arendsz. “No puedo enfatizarlo lo suficiente”.
ESTRELLAS E HISTORIAS: Esta es la primera final internacional de Aruba en sus tres participaciones en la LLWS. Taiwán ha ganado 17 campeonatos, la mayor cantidad de cualquier país aparte de Estados Unidos, pero ninguno desde 1996.
Anotar en Taiwán es un reto. El lanzador Lin Chin-Tse hizo dos aperturas y lanza a más de 80 mph. Liu Wei-Heng, el otro abridor del equipo, tiene una curva muy peligrosa. Y Arendsz dice que su equipo entrena horas cada semana solo en defensa.