Los Spurs vuelven a sorprender al Etihad con goles de Johnson y Palhinha que hunden al Manchester City
Jamie Jackson en el Etihad Stadium
Cómo recuperar al Tottenham después del lío de Eberechi Eze: presentarse en Manchester City y planear un triunfo dominante por 2-0 que lleve a tu equipo a la cima de la Premier League, al menos durante unas horas.
Con ello, Thomas Frank dejó clara su profesionalidad y sugirió que su proyecto con los Spurs sería tan estratégico como el de Ange Postecoglou. Ver cómo los visitantes causaban dolores de cabeza a los hombres de Pep Guardiola hizo que un bromista se preguntara si Eze cambiaría de opinión (de nuevo) sobre a qué club fichar.
Los Spurs fallaron varias oportunidades, pero fueron mucho más contundentes que sus anfitriones, y los goles de Brennan Johnson y João Palhinha en la primera mitad llevaron los puntos al norte de Londres.
Dos ejemplos: hacia el final, Jérémy Doku se abrió paso y encontró a su compañero suplente Phil Foden, pero Micky van de Ven despejó el balón; momentos después, Bernardo Silva cabeceó al techo de la red.
Al City simplemente no se le permitió disfrutar del ritmo. En cambio, era un grupo discordante que constantemente encontraba a un jugador de los Spurs acercándose para socavar su compostura.
“Buen ambiente”, así describió Guardiola el ambiente, mientras el City esperaba desterrar el fantasma de la humillante derrota por 4-0 sufrida el pasado noviembre por los Spurs, aunque un mal augurio llegó con una confusión entre Rico Lewis y James Trafford. La vacilación entre el lateral derecho y el nuevo portero, preferido a Ederson, permitió a Richarlison aprovechar el momento. Aunque el City se salvó, la actuación de Trafford fue digna de atención.
Omar Marmoush creó una oportunidad cuando Erling Haaland iluminó el partido con una carrera arrasadora que desplegó a los de negro. Tras un rebote afortunado al ser desafiado, el delantero centro filtró al egipcio: echó un vistazo y disparó, pero Guglielmo Vicario desvió el disparo.
Guardiola siempre se entusiasma con la inteligencia de Frank como entrenador, y en 35 minutos, el danés demostró cómo ya tiene a los Spurs en la cancha. Por la derecha, Mohammed Kudus superó en astucia a Rúben Dias y abrió el marcador para Richarlison. El brasileño avanzó, cedió a Johnson y el delantero batió a Trafford: el disparo pasó cerca del portero, pero recibió un fuerte golpe, así que podría alegar una atenuación si Guardiola lo reprende por ello.
Se levantó la bandera, pero la tecnología semiautomática de fuera de juego indicó que Richarlison estaba en posición de ondear. El gol fue válido, y las celebraciones de los Spurs pronto se duplicaron.
Ahora, la inestabilidad de Trafford se hizo sentir. El portero se entretuvo al salir, y finalmente optó por Nico González. El centrocampista no quería que el balón se disparara cerca de su punto de penalti, pero Trafford solo pasó a Pape Matar Sarr y el balón fue para Richarlison. Intentó disparar y falló, aunque el excelente Palhinha sí lo hizo, rematando el balón en su debut.
El City fue un desastre y la decisión de Guardiola de elegir a Trafford en lugar de Ederson pareció pintoresca, pero el brasileño ve su futuro (podría irse al Galatasaray): después de todo, sigue siendo un empleado.
El desconcierto de los de azul se resumió en dos momentos en el otro extremo. Se supone que el ataque es su fuerte. Pero primero, Rayan Cherki imitó a un jugador de bar al golpear al primer defensa tras un córner; luego, Haaland cabeceó al cielo el pase del mismo jugador con la portería de Vicario abierta.