La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el presidente Donald Trump puede destituir a un alto funcionario de la Comisión Federal de Comercio.
En el fallo de 6 a 3, los jueces se pusieron del lado de Trump, permitiéndole despedir a la comisionada demócrata Rebecca Slaughter de su cargo mientras continúan los desafíos legales.
También acordó revisar un precedente legal de casi un siglo de antigüedad que protege a las agencias independientes creadas por el Congreso de la interferencia presidencial.
La jueza Elena Kagan, escribiendo en nombre de los jueces liberales disidentes, advirtió que el fallo permite al presidente hacerse cargo de instituciones que el Congreso pretendía proteger del partidismo.
“El Congreso, como todos coinciden, prohibió cada una de esas destituciones presidenciales”, escribió la jueza Elena Kagan en su opinión discrepante. “Sin embargo, la mayoría, orden de suspensión tras orden de suspensión, ha entregado el control total de todas esas agencias al presidente”.
“Ahora puede destituir —así lo dice la mayoría, aunque el Congreso dijo algo diferente— a cualquier miembro que desee, por cualquier motivo o sin motivo alguno. Y con ello puede acabar con el bipartidismo y la independencia de las agencias”, añadió la jueza Kagan.
El fallo del lunes de la Corte Suprema dijo que los jueces escucharían argumentos en diciembre sobre la revocación de una decisión de 1935 que permitía al Congreso establecer agencias independientes aisladas de la interferencia política.
En el fallo de hace 90 años, conocido como el “Ejecutor de Humphrey”, el tribunal falló a favor de otro comisionado de la FTC despedido por Franklin D. Roosevelt. Los jueces dictaminaron entonces que los comisionados solo podían ser destituidos por mala conducta o incumplimiento del deber.
La FTC, que garantiza la protección del consumidor, normalmente tiene cinco comisionados: tres del partido del presidente y dos del partido opositor.
Slaughter y Alvaro Bedoya, dos miembros demócratas de la FTC, fueron despedidos por Trump en marzo.
En julio, un juez federal falló a favor de Slaughter, declarando su despido “ilegal” según el precedente establecido. Bedoya renunció posteriormente, pero Slaughter continuó su batalla legal.
A principios de este mes, la Corte Suprema emitió una orden temporal que permitía a Trump proceder con la desestimación mientras los jueces consideraban si aceptar el caso, una medida ahora confirmada por la decisión del lunes.